继承父志的贺若弼
贺若弼的父亲贺若敦以武艺好、为人忠烈而出名,在北周当过金州总管,后来遭宇文护陷害,临刑的时候对贺若弼说:“我生平的志愿就是平定江南,可惜我已经无法实现这个心愿了。你一定要完成我的遗志。还有,我是因为说太多话而死的,你一定要引以为戒。”说完就用锥子将贺若弼的舌头刺出血,告诫他说话一定要谨慎。
贺若弼牢记父亲的遗言,立下了大志,刻苦习武,而且能写文章,博览群书,很快就出了名。宇文宪很敬重他,引他做了自己的记室,北周武帝的时候,上柱国乌丸轨对皇帝说:“太子没有做皇帝的才能,这事我和贺若弼也谈论过。”皇帝把贺若弼叫来询问,贺若弼知道太子的地位无法动摇,害怕祸落到自己头上,于是对皇帝说:“太子的学问每天都有进步,没有看到他的缺点。”皇帝听了之后不说话。贺若弼退出来后,乌丸轨责备他背叛自己,贺若弼说:“君王的口不紧就会失信,而大臣的口不紧就连命都保不住,所以我不敢随便说话。”等到北周宣帝即位后,乌丸轨被杀,而贺若弼则免去了杀身之祸。他和韦孝宽一起攻打陈朝,连战连胜,多数都是他的计策。