慧远禅师年轻云游时曾路遇一位嗜烟的行人,两人走了很长一段山路,然后坐在河边休息。那位行人给了慧远一袋烟,然后他们就在那里谈话。由于谈得投机,那人便送给他一根烟管和一些烟草,慧远高兴地接受了行人的馈赠。
慧远与那人分开以后,心想:这个东西令人十分舒服,肯定会打扰我参禅,时间长了一定会恶习难改,还是趁早戒掉的好。于是就把烟管和烟草全部都扔掉了。
过了几年,他又迷上了《易经》。那时候正是冬天,地冷天寒,他于是写信给他的师父,索要一些寒衣。但是信寄出去已经很长时间,山上的雪都开始融化了,师父既没有寄衣服,也没有任何的音信。慧远于是用易经为自己占卜了一卦,结果算出那封信根本没有送到。
他心想:“易经占卜固然准确,但如果我沉迷此道,怎么能够全心全意的参禅呢?”从此以后他再也不接触易经之术。
再之后他又迷上了书法,每天钻研小有所成。有几个书法家居然对他的书法赞不绝口。
他转念想到:“我又偏离了自己的正道,再这样下去,我很有可能就成为书法家,而成不了禅师了。”