被后世誉为“名臣”的第五伦，光武帝、明帝、章帝历任扶夷长，会稽太守、蜀郡太守、司空等职，一直“奉公守节”,后人都用他和西汉著名贤臣贡禹相比。光武帝末年，第五伦被拜为会稽太守，史称他“虽为二千石，躬自斩刍养马，妻执炊爨。受俸裁留一月，余皆贱贸与民之贫羸者”。到了明帝时，转为蜀郡太守。蜀郡土地肥饶，属吏多为不轨，贿赂公行。到第五伦上任后，把那些“鲜车怒马”、大搞吃请、“以财物枉法相谢”的吏人尽行黜免，另行任免一批“孤贫志行之人，以处曹任”,官场风气立即因此为之大变，“争贿抑绝，文职修理”,再也没有贪赃枉法之人了。
光武帝一朝廉洁奉公之风，上行下效。上自公卿王侯，统兵将帅，下至郡县属吏，凡廉沽行为一概受到鼓励。属于光武开国功臣之一的祭遵，史称“为人廉约小心，克己奉公。赏赐辄尽与士卒。家无私财，身衣韦裤布被，夫人裳不加缘”,由是为光武帝所重。祭遵被当代和后世人所尊崇，称之为“清名闻于海内，廉白著于当世”。祭遵家风传至弟辈，他的从弟祭彤在光武、明帝两朝任辽东太守几十年，“衣无兼副”,被明帝美称为“清约”之将。