苏季明问:“舜‘执其两端',注以为‘过不及之两端',是乎·”曰:“是。”曰:“既过不及,又何执乎·”曰:“执犹今之所谓执持使不得行也。舜执持过不及,使民不得行,而用其中使民行之也。”又问:“此执与汤执中如何·”曰:“执只是一个执。舜执两端,是执持而不用。汤执中而不失,将以用之也。若子莫执中,却是子莫见杨、墨过不及,遂于过不及二者之间执之,却不知有当摩顶放踵利天下时,有当拔一毛利天下不为时。执中而不通变,与执一无异。”
季明问:“‘君子时中',莫是随时否·”曰:“是也。‘中’字最难识,须是默识心通。且试言:一厅则中央为中,一家则厅中非中而堂为中,言一国则堂非中而国之中为中,推此类可见矣。且如初寒时,则薄裘为中;如在盛寒而用初寒之裘,则非中也。更如三过其门不入,在禹、稷之世为中,若居陋巷,则不中矣。居陋巷,在颜子之时为中,若三过其门不入,则非中也。”或曰:“男女不授受之类皆然。”曰:“是也。男女不授受,中也,在丧祭则不如此矣。”