在中国历史上，有许多正直而又有才能的大臣，因为各种原因被冤杀。其中，西汉景帝时的晁错就是一个例子。
晁错是西汉著名的政治家、文学家，早在汉景帝还是太子时，晁错就开始追随他，是太子非常重要的智囊，两个人关系非同寻常。汉景帝登基以后，晁错依然受到重用，俨然成为整个大汉王朝的智囊。
受到皇帝青睐的晁错，在朝野有不少仇敌，其中就包括吴国国相袁盎。据史料记载，两个人相互仇恨，从来没有在一起谈过话。
汉景帝即位后，晁错任御史大夫，就派人查收袁盎任吴相时所收吴王刘濞的财物，要论罪处罚。因为景帝诏令赦免，袁盎才得以活命，但也被贬为平民。
不久，根据晁错的建议，汉景帝开始强行削藩。不甘心失去权力与利益的吴、楚等七国发生叛乱。
大敌当前，晁错在忙着筹划针对七国的军事行动的同时，还不忘算计他的仇敌袁盎。当时，晁错认为，袁盎曾经收受刘濞恩惠，必定知道其预谋。于是，他就与下属丞史商议，打算趁机打击袁盎。
丞史不同意，晁错因此犹豫不决。
就在这时，有人把这件事偷偷告诉了袁盎。袁盎得知消息，非常惶恐，连夜经过权臣窦婴引荐，拜见了汉景帝。