德摩斯梯尼天生口吃，嗓音微弱，还有耸肩的坏习惯。在这些高标准、严要求的听众看来，他似乎没有一点当演说家的天赋。因为在当时的雅典，一名出色的演说家必须是声音洪亮，发音清晰，姿势优美而且富有辩才。德摩斯梯尼最初的政治演说是非常糟糕的，由于口吃结巴、发音不清、论证无力，而多次被轰下讲坛。为了成为卓越的政治演说家，德摩斯梯尼此后做了超乎常人的努力，进行了异常刻苦的学习和训练。为此，德摩斯梯尼终日不断刻苦读书学习，据说，他把《伯罗奔尼撒战争史》抄写了8遍；除了学习历史，德摩斯梯尼虚心向著名的演说家请教发音的方法；为了克服口吃毛病，每次朗读时都放一块小石头在嘴里，迎着大风和面对着波涛练习；为了改掉气短的毛病，他一边在陡峭的山路上攀登，一边不停地吟诗朗诵；为了改善演讲时的面部表情，他在家里装了一面大镜子，每天起早贪黑地对着镜子练习演说；为了改掉说话耸肩的坏习惯，他在头顶上悬挂一柄剑，或悬挂一把铁叉；他把自己剃成阴阳头，以便能安心躲起来练习演说……