“贾宜民是红人，如今打落了冷宮。王大成是没人瞅睬的，如今掌了大印。天下间有些事很难说——一朝天子一朝臣嗄！”
一十七 石头和盖子
赵国光、贾宜民、郑得志、王福嫂、蒋忠顺五个党员，集中在大王庄北头一间空房子里学习，已经是第三天了。这间空房子，本来是公家用来装木料柴草、闲散杂物的一个大统间。它门朝东开，深有一丈，宽有两丈，里面没有间隔，没有炕、灶，四面也没有窗户，只在东边墙壁上留着两个长方形的小洞。关上门以后，就全仗这两个小洞，从天井里送进来一些微弱的光线，吹进来一些寒冷的北风。按照工作组的规定，赵国光跟贾宜民不能回家，就居住在这个大统间里。他们用玉米秸铺在地上，打开铺盖，就在那上面睡觉。其他的人可以回家居住，每天早上提着矮凳子来这里集中学习，郑得志跟蒋忠顺两个人，按时给他们两个人送水、送饭。
十二月初，天气已经很冷。这个大统间里既没有生火，又没有阳光，就显得更阴，更冷。赵国光、贾宜民坐在自己的铺位上，其他的人坐在自己的矮凳子上，都把背脊靠着墙，将脑袋也挨在墙上，好像他们是趟在墙上睡觉的一般。每个人都穿了棉袄，还觉着冷，只顾把手笼在袖管里不伸出来。这天早上的气氛有些异常，人到齐了，谁也不动，也不说话，就那么靠墙坐着，让时光一刻钟、一刻钟地，白白地流逝。他们好像跟谁赌气似的，既没有学习，也没有讨论。每一个人的脸上，都露出一种悻悻然的，怨恨的神气。很显然，他们看见自己忽然在一天之间，变成了石头和盖子，觉着十分不甘心，也十分不痛快。