当我们展望自己的职责时，同样必须牢记的是，只有上帝本人才能说出上帝之语。牧师的任务是说出上帝之语。这便道出了牧师行当的某种失败。它是每一种牧师行当和每一个牧师的挫折。但即便如此最好也要面对事实，而不要左右环顾。的确有许多途径——光彩的和不光彩的途径可以掩饰和揭开现实的局面；但我们必须澄清的是，即便是有路德和加尔文在我们身边，我们也同摩西不能找到一条进入被允诺的领地一样，没有希望找到一条通向我们目的的道路。我们的确必须走某条路，的确要花工夫进行选择，而且并不选择任何畅通无阻的路。同样正确的是，我们必须记住这样一点，我们的目的是上帝应当自己讲话；因此我们不必惊讶的是，不论我们把自己的工作完成得多么好——不但如此，出于某种理由我们已经做得很好，在我们道路的尽头，上帝之语将仍旧没有被说出来。
让我们以三种观察作出总结。
1.我简直不敢，但我还是斗胆希望现在没有人走近我说，那么，好吧，对于这件事我们现在将要做什么？如果这就是我们的处境，你认为在教堂和大学里应当做什么？我并没有对你提出建议，或者改革牧师职责，或者改革神学教育。这并不是主要问题。如果局面像我所描述的那样，对我来说似乎说出我们应当做什么是不合适的。问题仅仅在于是否我们意识到局面将会如此。如果我们意识到了，或许教堂和大学里的某些实践可能会改变现状，或许也并不如此。无论如何只有在我们对外部局面认可的背景下，讨论改革问题才是可能的或者是有效的。