柳接弟做出一副忐忑害怕的表情来：“我，我也不愿相信桂枝她真的得了瘟疫……”
金小楼双手用力，木桩上的麻绳紧紧勒住她的手腕，痛得几乎麻木。
她猛地一下闭上了眼睛，深深吸了一口气后，才缓缓睁开眼道：“里正大人明察，桂枝身上的伤是被金大成给打的。”
“金小楼，我知道你和桂枝要好，可也不能为了护着桂枝，拉上我们整村人垫背吧！”周庆霞大喊着嚷了起来，“我们大成打桂枝，那是多少天以前的事了？这也能赖上大成？因为桂枝一个人得了瘟疫，你就要我们一村子的人跟着陪葬，金小楼，你怎么这么歹毒！”
金小楼不理周庆霞，只顾着向里正解释：“伤口本来是要好了，前几日跌进溪里这才又感染化脓，里正大人，桂枝都没出过我们村子，怎么可能染上瘟疫！”
里正没有片刻的犹豫，肃然道：“靠近林子旁边的山坳里，有一户小院，是魏猎户留下的屋子，这一个月黄桂枝就去那里住着吧。那里离村子远，又安静，若不是瘟疫，也当养病了。”
魏猎户是十几年前，流落到村子里来的，自己在山坳里建了个屋子，时常进山打猎为生。
他为人孤僻，不爱与人交际，住得又远，因此，对于他的事，村子里的人都是一知半解。
