平心而论，辛弃疾南归之时，是受到朝廷重视的。宋孝宗刚继位，血气方刚，起用老将张浚发动北伐，志在收复中原。作为一介毫无功名的“归正人”，辛弃疾因为生擒张安国的爆炸性新闻，获得了宋孝宗的亲自接见。皇帝听他纵论南北形势。但是召见之后，宋高宗给了他一个司农寺主簿的职位，主管粮食。这跟辛弃疾意欲带兵抗金的期待，相去甚远。史书给出的理由是，辛弃疾“持论劲直，不为迎合”。大概是说话太直，不善迎合上意，宋孝宗觉得没意思吧。
此时，张浚北伐失利，朝廷中“北伐误国”论盛行。宋孝宗彻底被裹挟了，不仅下了罪己诏，罢黜张浚，还起用妥协派，遣使与金朝议和。这就是历史上著名的“隆兴和议”。隆兴和议，维系了宋金两国40年的和平，换来了南宋高度的物质与文化繁荣。但这背后，是辛弃疾、陆游、陈亮等主战人士热血煮沸，又渐渐变冷，苦苦煎熬，处处颠簸的40年。
有理想的人是痛苦的。理想与现实格格不入的人，苦上加苦。理想与现实格格不入，而又不改初衷的人，或许只有辛弃疾明白个中滋味了。
在宋孝宗召见之后，不久的元宵夜，郁闷的辛弃疾写下了一阕词：