自克里米亚战争以来，被土耳其人统治的欧洲基督教国家一直渴望自由。1877年，俄罗斯也加入了这些基督教国家的斗争，罗马尼亚、塞尔维亚和黑山都赢得了独立。土耳其的其他一些省份被置于奥地利的保护之下，后来成为奥匈帝国的一部分。
之前保加利亚已经有了自己的政府，却不得不向土耳其纳贡，这时候保加利亚终于获得了完全的自由。19世纪晚期，阿尔巴尼亚和希腊北部一些地区的人也在为摆脱土耳其的统治而斗争。他们得到了已经赢得自由的塞尔维亚人、保加利亚人以及其他一些民族的帮助。很多人认为必须将土耳其这个“欧洲病夫”彻底赶出欧洲，只有这样，才能使一切好起来。
第四节 德国的统一
1848年法国爆发大革命后，整个欧洲的人很快又一次充满了对自由的渴望，大多数德意志邦国要求君主制定一部宪法。而且他们还有一种感觉，所有这些小邦国的人都属于同一个种族，如果能够团结起来并联合成一个国家，那么就会变得比现在强大。德意志人在法兰克福举行了一次重要的会议讨论这件事情，却在会上争吵不休。