“我一生中从未曾这么确信，”穿白背心的先生第二天早晨敲着大门，看着布告时说道，“我一生中从未曾像现在这么确信：那个男孩将来会被绞死。”
穿白背心的先生的预言到底能否应验，我打算在续篇中揭晓，如果我此刻冒昧地暗示奥利弗·特威斯特将来会遭此厄运的话，也许就会有损于本故事的趣味性（假设它确实有点趣味）。
[1] 根据英国政府1834年颁布的法律，凡“无业游民”或要求社会救济的贫民都要被送到济贫院去从事强制性劳动。狄更斯把奥利弗等无辜的儿童称作“违反济贫法的小犯人”，具有讽刺的意味。
[2] 麻絮，用来填塞船缝或管子接头等的材料。
第三章 讲述奥利弗·特威斯特差点谋到一份差事。它可不是一个挂名的差事
奥利弗犯了还想要添粥这种亵渎不敬的罪过之后的那一星期，智慧又仁慈的董事会将他囚禁在幽暗而凄冷的房间里严加看管。倘若奥利弗对穿白背心的先生的预言怀有一点敬意，他会将手帕的一端拴在墙上的挂钩上，而把自己系在手帕的另一端吊死，来永久证实这位贤哲的预言不是信口雌黄。乍看起来，这也是合情合理的。然而，为了完成这一举动，有一个障碍：因手帕系明显的奢侈品。董事会曾召开全体会议，通过了一项经他们的签名盖章并庄严地宣布的命令：贫民的鼻子永远与手帕无缘。而奥利弗年幼无知是一个更大的障碍。他只是整天伤心地哭泣；当漫长而又凄凉的夜幕降临时，他把一双小手伸到自己的眼前，遮住黑暗，并蜷缩在角落里试图入眠。他不时被惊醒过来，浑身哆嗦，身子向墙壁越靠越紧，即使墙面冰冷坚硬，在包围着他的黑暗和孤独中也是一种保护似的。