宋人因受唐人婚姻习俗的影响，在很长一段时间，对妇女改嫁可谓直言不讳。宗室、士大夫家庭改嫁很普遍，宋代明文规定，宗室女可以改嫁，对改嫁之夫家的门第也有所降低，甚至是再婚之人也允许。至于官宦人家，改嫁与再嫁更多，如范仲淹之母就改嫁淄州朱氏，其儿子死后，由他做主，将儿媳改嫁给门生王陶。薛居正的儿媳柴氏，早寡无子，携赀财改嫁给官员张齐贤等。至于庶民之家改嫁更为普遍。但是从北宋仁宗时开始，一些政治家和理学家针对妇女改嫁问题，进行了批评，明确提出妇女不能改嫁，要从一而终。到南宋朱熹更是把“夫为妻纲”列为“三纲”之首，提出“人道莫大于三纲，而夫妇为之首”[41]，因此宋代较为开放性的婚姻到南宋末趋于保守，坚守贞节成为束缚妇女婚姻的一道枷锁，后世愈烈。
二、生育习俗
婚姻的最终结果是生儿育女、繁衍后代。宋人的生育礼俗尤为隆重，据《东京梦华录》、《梦粱录》载，在产妇临盆之际，其娘家要送银盆或彩盆，内装粟杆一束，上以锦缎或纸覆盖，其上再放花朵、通草、贴套，表示五男二女之意，还有彩画鸭蛋一百二十枚，膳食、羊、生枣等，送至婿家，其名叫“催生礼”。分娩以后，亲朋要送细米炭醋。出生七天叫“一腊”，十四天为“二腊”，二十一天叫“三腊”。娘家及亲朋均送膳食。满月之日，娘家要送彩画钱及金银钱、杂果，大展“洗儿会”。这日亲朋均来，在银盆内煎香汤，把洗儿果、彩钱等放进去，仍用色彩绕盆，称为“围盆红”。年长者用金银钗搅水，称为“搅盆钗”。亲朋也把金钱银钗撒入盆中，称为“添盆”。盆内有栗枣，少妇争而食之，以表示生男之兆。小儿洗完澡剃完发以后，转入保姆房中，叫“移窠”。到一百天，也要宴请宾客。至一岁，叫“周晬”，在中堂之内摆列父祖诰敕、金银七宝玩具、文房书籍等，让小儿坐于中间，观其先抓何物，以示日后从事何种职业，这叫做“拈周试岁”。亲朋要送一些礼物，同时主家要设宴款待。