译 文
所以，指挥作战的最高追求是用巧妙的谋略挫败敌人的计谋，其次是运用外交手段取得胜利，再次是进攻敌人的军队来夺取胜利，最差的选择是攻打敌国城池。采用强攻城池的战术，实在是不得已而为之。要攻打敌人的城池，先得制造攻城用的大盾牌和运送士兵的四轮兵车，准备好各种攻城用的器具，这需要很长时间才能完成；而堆筑攻城用的土山，又需要更久的时间才能结束。然后将领也许难以克制自己的愤怒，驱逐士兵像蚂蚁一样架云梯攻打敌军城池，结果可能是士兵伤亡三分之一，而敌城尚未被攻破，这就是攻城可能造成的祸害。所以善于指挥战争的人，降服敌人的军队不是通过战场厮杀的方式，夺取敌人的城池不用强攻的手段，灭亡敌人的国家也不需要旷日持久的征战讨伐。他们务求用全胜的计谋而称霸于天下，这就是运用谋略克敌制胜的基本法则。
释例二
公元前 204 年，韩信破赵斩陈馀。于是向李左车问道：“我想要向北攻打燕国，向东攻打齐国，怎样才能成功？”李左车说：“将军涉过西河，俘虏了魏王，又捉了夏说，一战便攻破了井陉隘道，不到一个上午打败了二十万赵军，杀了赵相成安君。名闻四海，威震天下。这些都是将军您的长处。然而校尉们十分辛劳，士兵们非常疲乏，实在是很难叫他们再卖力了。现在将军您要是发动这一支疲乏困倦的军队去驻扎到燕国坚固的城下，跟其战斗恐怕会僵持很久，而且又没有攻下它来的力量。这些是将军这方面的短处。现在不如解下盔甲武装，守在赵国，安抚百姓。再让百里之内的地区每天都可以送来牛和酒犒劳您的将士兵卒，而后把部队驻守到通往燕国的路上，接着派一个辩士送一封信，向他显示你军队的长处，燕国一定不敢不听从您的命令。用威势把燕国降服了后，再派人去齐国，齐国也一定会降服的。用兵之道，本来就是先声夺人、虚张声势，而后再动刀兵计策，就是这么办的！”韩信听了，说：“好极了！”就照李左车的计策，派人到燕国去，燕国果然投降了。