四
聂赫留朵夫走出大门，沿着生满车前草和除臭虫草的牧地行走，在一条被人们踏得很硬实的小路上，又遇见了那个农家姑娘，她耳朵上挂着绒毛球，身上系着大红大绿的围裙，很快地迈动两只厚实的光脚走来。她刚才出门了，现在是往回走，左胳膊很快挥动着，其挥动方向和行走方向相逆，右胳膊搂住一只红公鸡，把它贴近她的肚子。那公鸡长着一副不断抖动的血红的冠子，似乎一点也不惊慌，不知道自己即将进入人们的口腹，只是不断翻白眼，时而把一条黑腿伸直，时而将其举起，它的爪子常常钩住那个姑娘的围裙。姑娘走得离东家很近时，就放慢脚步，把小跑改成走路。她走到他跟前的时候，停住脚步，把头往后一仰，对他一鞠躬。直到他走过去了，她才抱着公鸡往前走去。聂赫留朵夫走下坡去，又在水井那儿碰见一个老太婆，她的佝偻的背上披着一件肮脏的粗布衬衫，挑着一担沉甸甸的、装满水的木桶，老太婆见到公爵东家，立刻放下水桶，也那样把头往后一仰，恭敬地向他鞠躬。
走过这口水井，就进了村子，那天的天气晴朗、炎热，早晨十点钟就闷热得厉害。一团团的浮云只偶尔遮住太阳。整条街道上弥漫着浓烈刺鼻而又并不难闻的畜粪气味，这种气味来自一些装粪的大车，它们正顺着碾平的、坦荡的道路爬上山坡去，但更多的是来自各家院子里，那儿的畜粪堆刚刚耙松，气味四散，而聂赫留朵夫正好从那些院子的敞开的门口走过。有些农民在赶大车上坡，光着脚，布衫和裤子上都粘满粪汁；他们不时回过头来观看这个又高又结实的老爷，看见他头上戴着灰色礼帽，他的缎子的帽箍在阳光照射下闪闪发亮，见他沿着村子往上走，每走一步路就用有光泽的多节的手杖点一下地面，那根手杖还带着亮晃晃的镶头呢！有些农民正从田野里赶着空车回来，因马儿一路小跑，他们在赶车座位上颠个不停，他们用眼光尾随着这个沿着他们的村街走动的非比寻常的人，心里暗暗吃惊，连忙脱掉帽子表示敬意。村妇们纷纷走到大门外边来，站在房外的门廊上，指点着他提醒别人注意，目送他走过去。